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| 2006年2月1日 |
| タスマニアよっこらしょの旅（感心篇） |
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タスマニアには世界自然遺産の地区がある。 で、その世界遺産の場所には行かなかったが、その近所の森をトレッキングする機会を得た。 鬱蒼と生い茂る原生林の中、 ガイドが教えてくれた植物が、『南極ブナ』という木だ。 名前からしても、かつて地球がまだずうと暖かかった時代（恐竜とかいた時代だろうか）に、 南極大陸に育っていたブナの木だそうだ。 で、この木は現在タスマニアと、オーストラリア大陸南部と、 南米大陸のパタゴニアにのみ生息しているのだそうで、 これはなにを意味しているのかというと、かつてはオーストラリアも、南米も そして南極大陸も陸続きで一緒だったことを表しているんだって。 へぇー、そうなんだ。 で、次に『モクセイシダ』というシダ類の植物について教えてもらう。 この『モクセイシダ』のほうは、世界中でみることの出来る植物なんだそうだが、 考えてみると、シダって熱帯や亜熱帯という暖かい地域で見かける植物のはずだ。 ここタスマニアはだいたい北海道と同じぐらいの緯度だし、 ましてやすぐ近くに南極があるんだから、どちらかといったら寒いほうでしょ？ それなのに、シダが生い茂っている。 で、これはどういうことかというと、 やはり地球がずうっと暖かかった時代（ジュラシック・パークみたいな時代だろうか？）、 地球上にこの亜熱帯植物は生息していて、 その後地球がだんだん寒くなっていくと同時に、 この『モクセイシダ』は、生き残るために、子孫を絶やさないために、 寒さに負けないようガンバって進化してきたのだそうだ。 つまり『ド根性ダイコン』のシダ版であって、 しかも、ものすごい年月を経た『ド根性』であるわけだ。 凄いよなぁ。 ただただ感心してしまうという…、 タスマニアの原生林トレッキングは、久々にピュアな気持ちに連れてってくれちゃった、 の、だった。  
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Posted by saladblg at 16:14
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