ご飯のおいしい炊き方

ご飯をおいしく炊くには、洗米、水加減そして蒸らしなど、いくつかのポイントがあります。最近は、マイコン型自動炊飯器などにより、おいしいご飯が簡単に炊けるようになりましたが、基本はしっかり身につけておきたいものです。

• お米をきちんと計る。

お米は、炊飯器に付属している計量カップ（180ml）で計ります。カップにすりきりまで入れて、きちんと計ることがポイントです。

• お米を手早く洗う。

洗米は、お米の表面についているヌカを落とすことが目的です。ゆっくり洗うと、ご飯がヌカ臭くなってしまいます。 まず、たっぷりの水で数回軽く混ぜるようにして手早く洗い、すぐに水を捨ててください。その後２〜３回水を換えて洗い、最後は水気をきちんときりましょう。

• 水加減を調節する。

水加減でご飯のおいしさが左右されます。炊飯器の目盛はあくまでも目安です。お米を計ったカップできっちりと水の分量も計りましょう。おいしいご飯を炊くための水加減は、白米の場合、洗う前のお米の量の20％増し、新米は10％増しが標準です。軟らかめに炊きたいときには水を多めに、硬めがよい場合には水を少なめにするとよいでしょう。

• お米に十分水を吸わせる。

ふっくらしたご飯を炊くには、炊く前に十分水に浸して、お米に水分を吸わせることがポイントになります。水に浸しておく時間は水温によって異なります。夏なら30分くらい、冬は２時間くらいがよいでしょう。急ぐ場合は、40〜50度Cのぬるま湯に15〜20分ほど浸してから炊くとよいでしょう。

• ご飯をじっくり蒸らす。

蒸らすことで、ご飯の粒の水分が均一になります。蒸らしが十分でないと、水っぽいご飯になってしまいます。蒸らし機能のない炊飯器の場合は、スイッチが切れた後、そのまま10〜15分ほどおいてください。蒸らしている途中でふたを開けることは、禁物です。

• しゃもじでほぐして最後の仕上げ

ご飯を炊きあがったままにしておくと、蒸れ固まってしまいます。蒸らした後はできるだけ早くご飯をほぐしましょう。余分な水分が逃げてふっくらとしたご飯ができあがります。釜の底の方から掘りおこすようにふんわりと、しゃもじで混ぜます。このとき、ご飯粒をつぶさないように気をつけましょう。