特許をとれるような発明じゃないけれど、ちょっと楽しい工作を紹介します。

ゆらゆら「ゆっくりちゃん」（プラスチック・バキューム成型です）






























































　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　制作について















動画はこちらにあります。
http://www.youtube.com/watch?v=gBPlTRarrs4&feature=youtu.be

ニコニコ動画にもアップしています。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　制作について

　バキュームフォームというプラスチックの成型方法は一般にもかなり用いられていて、身近なものでは製品のパッケージとかお豆腐のパックなども作られています。自由に形が作れるので一度やってみたいと思ってはいました。
　実際にやってみたきっかけは動画サイトでいろんな情報をつかんだことです。特別に手に入りにくい材料もなさそうだし日曜大工的な腕前でなんとかなりそうとも思ったのです。

　まずバキュームフォーム（真空成型機）ですがホームセンターで板や木枠になる角材を買ってきました。表にはやわらかくなったプラスチックが接するために表面がなめらかな木のボードを使いましたが横枠や裏板はいい材質は使う必要もなさそうです。とにかく気密性が保てればいいのでしっかりしたものならなんでもいいと割と手頃な値段のもので間に合わせました。
工作も簡単でとにかくしっかり木工ボンドでくっつけて釘で固定しました。表の穴あけは少し面倒でしたが直径６ミリくらいの穴を碁盤の目にそって根気良く開けていきました。

　空気の吸出し口は直径３センチの木工用ビットを装着したドリルで穴を開けました。その後、根気良くヤスリで穴を広げながら掃除機ノズルがきっちり入るようにしました。ここから空気が漏れやすいのでいきなり大きな穴を開けない方がいいのではと思います。ノズルが入る大きさになると接着剤で固定しパテで隙間を塞ぎました。

　成型機の大きさは大きさはB４よりやや大きいというところです。ちょっと小さいですが今回は小物を作りたかったのと、吸出しに家庭用の掃除機を使うつもりだったので大きな成型機を真空にできないのではという懸念からなるべく薄くて小さなものに作ってみました。

　上から押し付ける枠ですがこれは既に家にあった角材でラフに作りました。プラスチックを取り付ける側は凸凹がないようにしましたが、持ち手になる側は高さも一定せずいいかげんです。というのもプラスチック板は細かい釘で取り付けるつもりでしたので・・・プラスチック板をつけたり外したりすると枠に穴が空くので消耗品と割り切ったのです。クリップでプラスチック板を枠に取り付ける方法もあるようですが、私の場合角材が余っていたので新たにクリップやそれに見合った角材を購入するのもちょっと面倒だという個人的な理由でした。

　さて、成型機はできましたが以外にも手間取ったのはプラスチック材の手配でした。いろんなサイトの情報でバキューム成型に適した材質のプラスチックが紹介されています。まずは模型店からプラ板を買ってきてやってみましたが熱で縮んでしまってうまくいかない・・・私の用意したプラ板の材質が熱に適さなかったかもしれませんが私の近所では適したプラ板がありませんでした。エラストマー樹脂でもだめ。思うように均一に伸びてくれません。ポリカーボネイトもムラに伸びてしまいました。アクリルはもちろん試すまでもなくだめ・・・結局、塩化ビニルが一番うまくいったのです。

　塩化ビニルは最近いろいろ言われています。ゴミなどにして不十分な設備の施設で燃やしてしまうとダイオキシンが発生するというものです。しかし今回は燃やしてしまうわけでなく熱で柔らかくするだけですので問題ないのではと思います。それに他に適する材料が見つからないのでどうしても使うことにはなってしまいました。

　量販店で買った塩ビ板は少々厚いうえに専用の板ですのでわりと高め・・・でした。材質はいいのですがバキューム成型するには厚すぎてあまり柔らかくならないのです。（どうも近所には厚いのしかなかったようです）不十分に浅い型どりが続きました。ああ・・これは何か他の材料をみつけないといけないなあ・・・といろいろな小売店を回ってみた結果・・・ついに見つけたのがなんと１００円均一のファイルケースです。透明で間に書類を入れるもので材質が塩化ビニルと記載されていました。厚さは０．３ミリくらいと手頃でしかも透明かつB４の大きさが１００円です。ケース一つで二枚の板が取れますから一枚５０円位の値段となります。「ああ・・これなら・・・」見つけたときは安堵し、嬉しかったのを覚えています

　そこからの過程は動画の通りです。塩ビ板を柔らかくなるまで待って押し付けるタイミングが悪かったこともありました。試行錯誤の末、表面がすこしたるんでぷるぷるし始めた頃というのが頃合のようです。熱入れの過程で特有の匂いが出ることもありましたが気を付けさえすればばいきなり燃え上がってしまうこともなく伸び方がムラになることもなく、粘りもあってキレイに成型できました。

　出来上がった製品への色付けはアクリル絵の具で行いました。しかし、マスキングをしっかりしてラッカースプレーをつかうともっと簡単ですし製品の量産もできるのではないかと思います。そのあたり工夫しだいということでしょうか。

　縁日のお面などもこのバキューム成型で作られているようです。もっと大きな成型機を自作し業務用の掃除機で真空を作り出している方もいるようです。有名なスターウォーズの歩兵のコスチュームもこの方法で作られていたように思います。

　　　　　　うまくいけばかなり楽しい工作になるのではないでしょうか。

PS、熱を発する機器を使うときはプラスチック材が燃えないように十分ご注意を。また吸出しに掃除機などにも負担が掛かりますので、できれば壊れてもいいようなもので行うことをおすすめします。私の場合は特に問題はありませんでしたが・・・・


２０１２年５月下旬　記