レモングラスはインド原産｡アジアの代表的ハーブです｡
宮古島でも、民家の庭先でよく見かけられます。
｢植えてるんじゃなくて、勝手に生えてるのよ｣
という話も聞いたことがありますが･･･
それほど暮らしに溶け込んでいるハーブのようです。
私たちのハーブ暮らしの始まりは､
思えばこのレモングラスでした｡
島へ来て､
サトウキビ刈りや、草刈などのお手伝いで暮していた頃､
自然農業のTさんちでいただいた一杯のお茶｡
ハーブティーというものを飲んだことがないわけではなかったけれど､
生まれて初めて｢おいしい｣と感じたのでした｡
そして、漠然とでしたが、
ここで農業をやるんだったらハーブ農家がいいな､と｡
株分けしていただき、
家の庭に植えてはみたもののやがて枯れてしまい､
｢レモングラス枯らしたあ? めっずらしい〜」
と呆れられたのも懐かしい思い出｡
本当にハーブ農家を名乗り始めて数年たち。
レモングラスも今ではすっかり畑の防風垣として､
ススキのようにワイルドに育ちまくっています。
収穫が生長に追いつかず､花を咲かせては枯らしてしまったり…｡
葉にレモンと同じ成分「シトラール」を含み､
どなたにも好まれる爽やかな香り｡
心身をリフレッシュさせてくれるハーブです｡
お目覚めのお茶に､食後の一杯に｡
夏は氷に注いで､アイスティーで｡
くせが少なく､ほかのハーブたちとも相性がいいので､
ブレンドティーのベースとしてもお薦めです｡
泡盛の｢レモングラス割り｣もGOOD！
また､エスニック料理の風味付けにも欠かせないのがこのハーブ｡
カレーやスープに入れたり､肉を焼くときの漬けダレに加えたり｡
ただし硬くて食べることは難しいので､
食卓に出す時は取り除いてくださいね｡
煮出す場合は「だしパック｣に入れておくと､処理が楽ですよ｡
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