新三郎家墓碑

新三郎(道詠)、新三郎(道秀)、新三郎(道陞)の墓碑にはその生い立ちや業績、死の前後のことなどが記されている。砂村家のほかの墓碑にはそのようなものは見当たらない。ちょうど砂村家の全盛期(衰退の前)だったということがあるのかもしれない。しかし最大の要因は菩提寺であった野比最光寺の円誓上人の存在であろう。円誓上人がこのような書(漢文)を得意とし、かなり長生きしたことから、三代にわたる新三郎家の当主の葬儀を執り行うことになったからであろう。ただし、はっきり円誓上人の署名があるのは新三郎(道秀)の墓碑のみであり、それ以外は最光寺の記録にある円誓上人の在任期間を参考に判断した。

墓碑はどの時点で建てられたのであろうか。当時は「家代々の墓」を作る習慣はあまりなく、個人を(妻や独立前に死んだ子などと共に)一つの墓に納めたとされる。また江戸時代の初期には庶民が墓碑を建てることはほとんどなく、富裕層であっても墓碑を建てるようになったのは江戸時代中期以降であると言われる。従って、この三代の墓碑が死の直後のものなのか、後世の子孫が先祖を偲んで建てたのかは不明である。葬儀の様子なども記述されているので一周忌法要の前などに作られたのかもしれない。新三郎(道詠)の墓碑には「樹碑銘」という言葉が見られ、暫定的に木製の碑を建てる習慣があったのかもしれない。

以下にそれぞれの墓碑に刻まれている文字を再現しておく。○で示したのは、まったく解読できなかった部分である。それ以外にも自信の持てない字が数％ある。また仏教的な用語も多く、これらを完全に理解することは難しい。