ゴマのような風味と、ピリッとした辛さが特徴のイタリアンハーブ。
というより、イタリア野菜。ですね。
ビタミンCはほうれん草の4倍、カルシウムはピーマンの30倍、鉄分はモロヘイヤと同じくらい含まれるそうで、美容と健康に、お役立ち野菜です。
あのクレオパトラが、美しさを保つためにルッコラを好んで食べたとか・・・・
いや、現場を見たことないのでわかりませんが。
日本にやって来てからは品種改良が進み、
育つ環境もハウス内での水耕栽培・・・
辛さがずいぶんと抑えられ、ゴマ風味を強調したもの(｢ごま菜｣と名を付けられたり）が主流となっているようです。
F１品種でなく伝統種の野菜作りを基本とする(手がかからないので・・・（*^.^*））伊良部島ハーブベラ畑では、
あえて本場イタリアの種を取り寄せ、
香り高く｢辛い｣ルッコラを露地栽培しています。
見た目も、
日本で改良されたものはなだらかな形の葉ですが、
イタリアものは切れ込みが深く、いかにも｢強そう｣。。。
食べ慣れると、このパンチの効いた辛さこそが癖になります。
「ルッコラと生ハムとパルミジャーノのピザ」なんて、
悪いけれど日本の｢ごま菜｣では物足りないはず。
（ ちなみに、
暑くなって左の写真のように「とう立ち」すると、
葉が硬く、辛さ・苦さが増してさすがに食べにくくなります・・・）
伊良部島のルッコラの旬はやはり春。
保存方法として、ペーストをせっせと作っています。
辛い生葉がほしい！というかたは、
メールにてお問い合わせくださいませ。
畑と相談いたします。
なんせwild glow(笑)ですので、ご期待にそえるかどうか、
保証はできませんが。。。
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