仲島正教の優しい風　・・・ちょっと書いてみました・・・

　今朝６時４０分に家を出て、長野県木島平村をめざしました。名古屋まで新幹線で行き、名古屋からは特急しなのです。中津川、木曽福島と過ぎ、塩尻駅に到着です。かつてはスイッチバックといって列車の進行方向が変わったのですが、今はもう変わりません。「釜め〜し」という駅弁売りの声もなくなりました。なつかしいなあ、あの釜めしの容器。そして約２５年ぶりの長野駅には１２時頃に到着しました。学生の頃は志賀高原に行くために長野駅で降り、駅前をうろうろした思い出があります。長野駅は９８年のオリンピックで大きく変わり新幹線も走るようになりました。（長野県には毎年スキーに来るのですが、今は白馬の方なので、長野市の方にはまったく来ていませんでした）長野駅で信州そばを食べ、飯山線のワンマンカー（２両）に乗車しました。列車はガタンゴトン、ガタンゴトンと懐かしい音を鳴らしながら、だんだんと山の方へ入っていきます。（都会の列車はガタンゴトンという音はもう鳴りません。線路が変わったのです）秋の風情が漂い始めた山々と千曲川のそばをゆっくりと走るその状況に、なんだか心が癒される気がしました。そして家を出てから約７時間、飯山駅に着き、車で１０分で、木島平村立木島平中学校に到着しました。
　木島平中学校は、村で唯一の中学校です。全校生徒１７０名、そしてＰＴＡのみなさん、地域のみなさん約２５０名が温かくむかえて下さいました。（実は１ヶ月前には木島平の新鮮な野菜を宅急便で送っていただいていました。）そんな温かい皆さんの前で、１時間半にわたって「人のつながりの豊かさ」についてしゃべらせていただいたのですが、中学生はもちろんのこと、みなさんがとってもよく聴いて下さり、私の方こそ幸せな気分にさせていただきました。なんか逆だったみたいですね。本当にいいところに来させていただきました。
　結局、木島平にはたった３時間足らずの滞在で、帰路はまた７時間。でもいい一日でした。心地よい疲れで、夜はすーっと眠りにつくことが出来ました。ＰＴＡ教養部の芳川さんをはじめ木島平のみなさん、本当にありがとうございました。　「あーよかったな、木島平に行けて」